Con una extensa trayectoria, no se limita en la elección de sus papeles, puede trabajar en una película independiente como en Blockbusters hollywoodenses manteniendo su alto nivel. Basta mencionar roles como los del perverso personaje del Vizconde de Valmont en Relaciones Peligrosas, el del psicópata Mitch Leary de En la Línea de Fuego o el del peligroso Cyrus “The Virus” Grissom en Con Air; que se ajustan a su perfil, pues crean el deseo de matarlo, pero también de seguir a su lado. Y eso no lo logra cualquiera.
Sus brillantes composiciones de complejas personalidades hace que uno quiera saber más sobre su vida privada, si es así en la vida real, si tiene algún síntoma de locura psicótica, pero nada más lejos de eso, puesto que lleva una vida bastante tranquila entre la campiña francesa y los Estados Unidos. Y ahora tenemos la suerte de tenerlo en suelo peruano, pues lo tendremos el jueves 27 de octubre como parte de la obra La Comedia Infernal: Confesiones de un Asesino en Serie (The Infernal Comedy. Confessions of a Serial Killer), la historia del asesino Jack Unterweger, de la que ha realizado más de 50 presentaciones con lleno total en España, Francia y las principales ciudades de Europa, en otro papel que parece escrito exclusivamente para él.
En diversas entrevistas ha reconocido ser "mucho menos serio de lo que se podría pensar" y le apena que la gente crea que es "mucho más taciturno" de lo que realmente es. John Malkovich, uno de los principales actores de su generación y una figura importante en el mundo del cine, ha hecho del término "calma glacial" su marca registrada.
